La industria de la construcción está entrando en una etapa donde levantar mejores proyectos depende tanto de materiales, maquinaria y experiencia en campo como de la capacidad para administrar información. Tecnologías como la inteligencia artificial, Building Information Modeling, análisis de datos, Internet de las Cosas, automatización y drones comienzan a modificar la manera en que se diseñan, coordinan, ejecutan y administran las obras.
La oportunidad es enorme. De acuerdo con las cifras citadas en el comunicado de Zoho, la construcción representa casi 13% del Producto Interno Bruto mundial y genera una actividad económica superior a 10 billones de dólares anuales. Sin embargo, su productividad se ha incrementado alrededor de 1% por año, una evolución considerablemente más lenta que la observada en sectores como la manufactura o en la economía global en su conjunto.
La construcción mueve billones de dólares, pero todavía enfrenta una enorme brecha de productividad
El tamaño económico de la construcción contrasta con uno de sus problemas históricos: hacer más productivos procesos que involucran enormes cantidades de recursos, proveedores, profesionales, documentación y decisiones.
Los proyectos deben responder simultáneamente a presupuestos, calendarios, requerimientos técnicos y nuevas exigencias relacionadas con temas como sostenibilidad y sismorresistencia.
Al mismo tiempo, los desarrolladores y responsables de obra enfrentan una presión creciente por entregar proyectos con mayor rapidez, controlar costos y cumplir objetivos sin sacrificar calidad.
Es precisamente en este escenario donde la tecnología deja de ser un complemento para convertirse en un componente estratégico.
La digitalización puede conectar procesos que históricamente han funcionado como piezas separadas dentro de una misma obra. Y esa integración resulta especialmente relevante en un sector donde una modificación realizada en una etapa puede generar consecuencias técnicas, económicas y operativas en muchas otras.
Una mejora de productividad podría generar hasta 1.6 billones de dólares adicionales
Las dimensiones económicas de esa oportunidad son difíciles de ignorar.
De acuerdo con el McKinsey Global Institute, cerrar la brecha de productividad de la industria podría generar hasta 1.6 billones de dólares adicionales cada año para la economía mundial.
Más que una carrera por incrementar simplemente el volumen de construcción, la oportunidad está en construir mejor.
Eso implica utilizar los recursos con mayor eficiencia, detectar problemas antes de que se conviertan en sobrecostos, disminuir reprocesos y tomar decisiones apoyadas en información más completa.
La digitalización aparece como uno de los caminos para conseguirlo.
La digitalización conecta arquitectos, ingenieros, contratistas y proveedores
Un proyecto de construcción puede involucrar a arquitectos, ingenieros, contratistas, proveedores y diferentes especialidades trabajando simultáneamente.
Cuando cada equipo opera con documentación o información aislada, aumenta el riesgo de utilizar archivos desactualizados, trabajar sobre versiones diferentes de un mismo plano o descubrir incompatibilidades demasiado tarde.
Las plataformas colaborativas buscan cambiar esa dinámica mediante información compartida en tiempo real.
El objetivo es que los participantes puedan trabajar sobre una misma fuente de información y disponer de datos actualizados para tomar decisiones.
En este modelo, la tecnología no sustituye la coordinación entre profesionales: intenta hacerla más eficiente.
BIM convierte el proyecto en un modelo digital inteligente
Uno de los avances más importantes señalados en el comunicado es Building Information Modeling, mejor conocido por sus siglas BIM.
BIM es una metodología de trabajo colaborativa para crear y gestionar proyectos de construcción mediante un modelo digital inteligente.
Su relevancia va mucho más allá de representar visualmente un edificio.
Una de sus principales aportaciones consiste en reunir información técnica, financiera y operativa durante todo el ciclo de vida del proyecto.
Esto permite que diferentes disciplinas trabajen sobre un entorno común y facilita la coordinación entre las distintas etapas de diseño, construcción y administración.
De acuerdo con el comunicado, diversos estudios han mostrado que esta metodología puede ayudar a:
- Reducir reprocesos derivados de incompatibilidades o información incorrecta.
- Mejorar la coordinación entre diferentes disciplinas.
- Optimizar la administración de recursos durante el desarrollo de las obras.
- Centralizar información relevante dentro de un mismo modelo digital.
- Facilitar una toma de decisiones apoyada en información actualizada.
El verdadero salto ocurre cuando a esta base digital se añaden tecnologías capaces de analizarla.
¿Qué sucede cuando BIM incorpora inteligencia artificial?
La combinación entre BIM e inteligencia artificial abre una nueva etapa en la digitalización de la construcción.
Si BIM funciona como un repositorio estructurado de información sobre un proyecto, la IA puede ayudar a analizar grandes cantidades de esos datos con una velocidad difícil de alcanzar mediante procesos exclusivamente manuales.
Entre las aplicaciones señaladas se encuentra el análisis de grandes volúmenes de documentación técnica.
La inteligencia artificial también puede apoyar en la detección de inconsistencias entre planos, identificación anticipada de riesgos y planeación mediante modelos predictivos.
En proyectos complejos, donde puede existir una enorme cantidad de archivos, modificaciones y especificaciones, la capacidad de encontrar relaciones y patrones se vuelve particularmente importante.
La IA generativa comienza a entrar en los procesos documentales de la construcción
La IA generativa también empieza a encontrar aplicaciones dentro del sector.
Según el comunicado, investigaciones recientes sobre inteligencia artificial generativa aplicada a la construcción muestran avances en la automatización de procesos documentales y en la gestión del conocimiento de proyectos complejos.
Una parte importante de su potencial no está necesariamente en reemplazar la experiencia de arquitectos o ingenieros, sino en acelerar tareas relacionadas con información.
Entre sus posibles aportaciones destacan:
- Analizar documentación más rápidamente.
- Identificar patrones difíciles de detectar manualmente.
- Localizar inconsistencias entre diferentes fuentes.
- Organizar conocimiento distribuido entre numerosos documentos.
- Respaldar la toma de decisiones con un mayor volumen de información disponible.
Esta distinción es importante: introducir IA no elimina la necesidad de criterio técnico. Lo que cambia es la cantidad de información que los equipos pueden analizar antes de tomar una decisión.
Los drones llevan la digitalización directamente al terreno
La transformación tecnológica tampoco termina frente a una computadora.
Los drones están llevando nuevas capacidades digitales directamente al campo de construcción.
Entre sus usos se encuentran los levantamientos topográficos, que pueden realizarse con mayor rapidez.
Esto permite recopilar información de diferentes áreas de una obra sin depender únicamente de procesos tradicionales en terreno.
Al digitalizar estos levantamientos, los datos capturados pueden incorporarse posteriormente a otros sistemas de análisis y planeación.
El resultado es un flujo de información en el que lo que sucede físicamente en una obra puede trasladarse con mayor rapidez a un entorno digital.
Sensores IoT permiten monitorear maquinaria, materiales y condiciones ambientales
El Internet de las Cosas, o IoT, añade otra capa de información a las obras.
Mediante sensores conectados es posible monitorear en tiempo real elementos como maquinaria, materiales y condiciones ambientales.
En lugar de depender únicamente de revisiones periódicas, determinados datos pueden recopilarse y actualizarse constantemente.
Esto puede generar información útil sobre lo que ocurre en diferentes puntos de una operación y facilitar decisiones basadas en condiciones actuales.
Cuando estos datos se integran con plataformas digitales, herramientas analíticas y modelos de construcción, la obra comienza a funcionar como un ecosistema donde el entorno físico y el digital se alimentan mutuamente.
Automatización: máquinas para tareas repetitivas y de mayor riesgo
La automatización es otra de las áreas que está comenzando a transformar las operaciones en terreno.
Según el comunicado, equipos automatizados empiezan a ejecutar tareas repetitivas o de mayor riesgo para el personal responsable de la obra.
Esta evolución permite pensar en una distribución diferente del trabajo.
Las máquinas pueden asumir determinadas operaciones repetitivas mientras los equipos humanos concentran más tiempo en tareas que necesitan supervisión, coordinación o toma de decisiones.
En un sector donde existen numerosos trabajos físicamente exigentes y operaciones realizadas en entornos complejos, esta evolución puede adquirir una importancia creciente.
Digitalización, robótica y prefabricación podrían ahorrar hasta 1.7 billones de dólares al año
La transformación digital de la construcción también tiene un enorme potencial económico.
El comunicado cita estimaciones del Foro Económico Mundial, según las cuales la adopción masiva de tecnologías digitales, automatización, robótica y prefabricación podría generar entre 1 y 1.7 billones de dólares en ahorros anuales para la industria global de la construcción.
Las cifras muestran la escala del potencial, pero también dejan claro que la tecnología por sí sola no garantiza resultados.
Comprar nuevas herramientas no transforma automáticamente una compañía.
Para obtener beneficios reales es necesario modificar los procesos que determinan cómo se utiliza la información, cómo colaboran los equipos y cómo se toman las decisiones.
Comprar tecnología no basta: las empresas también deben transformar sus procesos
Uno de los puntos más importantes de la perspectiva compartida por Zoho es que la digitalización no debe reducirse a la adquisición de software, sensores, drones o sistemas de inteligencia artificial.
Una organización puede incorporar múltiples herramientas nuevas y continuar trabajando con procesos fragmentados.
En ese escenario, una parte importante del potencial tecnológico se pierde.
La verdadera transformación implica revisar cómo fluye la información dentro de la compañía.
También requiere definir qué personas necesitan determinados datos, en qué momento deben recibirlos y qué decisiones se pueden mejorar mediante automatización o análisis.
Por ello, el desafío es tanto tecnológico como organizacional.
Los datos pueden convertirse en uno de los activos más importantes de una obra
Cada proyecto de construcción genera enormes cantidades de información.
Hay planos, presupuestos, avances, cambios, estimaciones, documentación técnica, datos sobre materiales, información de proveedores y registros procedentes del terreno.
Cuando esos datos permanecen separados, una parte importante de su valor potencial queda desaprovechada.
Las herramientas digitales permiten conectarlos y convertirlos en insumos para tomar decisiones.
Ahí radica una de las diferencias fundamentales de una obra cada vez más digital: la información deja de ser únicamente documentación histórica y comienza a convertirse en una herramienta operativa.
Con análisis de datos, inteligencia artificial y plataformas colaborativas, la meta es descubrir problemas y oportunidades mientras todavía existe tiempo para actuar.
América Latina puede utilizar la digitalización para hacer más eficiente la infraestructura
La oportunidad adquiere una dimensión especial en América Latina.
La región mantiene importantes necesidades de infraestructura, lo que convierte a la eficiencia de los proyectos en una prioridad tanto para organizaciones privadas como para entidades públicas.
Según el comunicado, la digitalización puede contribuir a tres áreas especialmente relevantes:
- Mejorar la eficiencia del gasto público y privado.
- Fortalecer la transparencia en la ejecución de obras.
- Elevar la competitividad de las empresas locales.
Cuando existen grandes necesidades de infraestructura, cualquier mejora en el uso del presupuesto y los recursos puede adquirir una importancia considerable.
La capacidad de seguir proyectos mediante datos digitales también puede facilitar una mayor visibilidad sobre lo que ocurre durante su ejecución.
Construcción digital: seis tecnologías que están cambiando las obras
La transformación descrita en el comunicado puede resumirse en seis grandes áreas tecnológicas que comienzan a converger dentro del sector:
1. Inteligencia artificial
Permite analizar grandes cantidades de documentación, descubrir patrones, identificar posibles inconsistencias y respaldar procesos de planeación.
2. Building Information Modeling (BIM)
Integra la información técnica, financiera y operativa dentro de un modelo digital que puede acompañar un proyecto a lo largo de su ciclo de vida.
3. Análisis de datos
Convierte los registros generados durante una obra en información que puede utilizarse para detectar tendencias y apoyar decisiones.
4. Internet de las Cosas (IoT)
Permite obtener información en tiempo real sobre maquinaria, materiales y condiciones ambientales mediante sensores conectados.
5. Automatización
Traslada determinadas tareas repetitivas o de mayor riesgo hacia equipos y sistemas automatizados.
6. Drones
Facilitan levantamientos topográficos y la recopilación rápida de información directamente en terreno.
Más que funcionar de manera aislada, el verdadero potencial aparece cuando estas herramientas pueden compartir información y formar parte de un mismo flujo de trabajo.
El futuro no consiste simplemente en construir más, sino en construir mejor
La digitalización no eliminará por sí sola todos los problemas históricos de la industria.
Los retrasos, sobrecostos, errores de coordinación y dificultades de productividad dependen de múltiples factores que van más allá de una herramienta tecnológica.
Sin embargo, tecnologías como IA, BIM, IoT, automatización y drones proporcionan nuevos recursos para atacar estos problemas de una forma más informada.
El punto clave está en integrar la tecnología dentro de la estrategia de negocio.
La industria puede recopilar más datos que nunca, pero acumular información no es suficiente. El verdadero reto es convertirla en mejores decisiones.
Zoho y el papel del software empresarial en la transformación digital
La digitalización de la construcción forma parte de un fenómeno empresarial más amplio en el que los procesos dependen cada vez más de plataformas capaces de centralizar información, automatizar operaciones y facilitar la colaboración.
Zoho Corporation, compañía que comparte esta perspectiva, cuenta con más de 60 aplicaciones distribuidas en prácticamente todas las principales categorías empresariales.
La empresa tiene su sede en Austin, Texas, además de oficinas internacionales en Chennai, India.
Zoho es una compañía de propiedad privada y rentable que, de acuerdo con la información proporcionada, emplea a cerca de 20,000 personas en todo el mundo.
Más información sobre su portafolio está disponible en su sitio web oficial.
La digitalización de la construcción será también una transformación de procesos
La próxima etapa de la construcción no dependerá únicamente de incorporar más dispositivos o software.
El cambio más profundo estará en cómo las compañías reorganizan sus procesos alrededor de información digital compartida.
BIM puede crear una base común. Los sensores IoT pueden aportar información procedente de la obra. Los drones pueden acelerar la captura de datos. La inteligencia artificial puede ayudar a analizarlos. La automatización puede ejecutar determinadas tareas y las plataformas colaborativas pueden conectar a las personas responsables de tomar decisiones.
Pero toda esa tecnología necesita formar parte de una estrategia coherente.
Ahí está uno de los mayores desafíos para las compañías de construcción: pasar de utilizar herramientas digitales independientes a desarrollar una operación verdaderamente conectada.
En una industria que genera más de 10 billones de dólares al año, representa cerca del 13% del PIB mundial y mantiene un crecimiento histórico de productividad cercano al 1% anual, incluso una mejora relativamente pequeña puede tener un impacto económico enorme.
La digitalización no promete que construir será sencillo. Lo que ofrece es una oportunidad para convertir un sector históricamente fragmentado en una industria más conectada, predecible y capaz de utilizar sus propios datos para construir mejor.
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Fuente: PR