Una nueva era está a punto de comenzar en Apple. John Ternus asumirá oficialmente como CEO de la compañía el 1 de septiembre de 2026, tomando el lugar de Tim Cook después de una transición cuidadosamente planeada que llevará al todavía CEO a convertirse en presidente ejecutivo de la junta directiva. Apple confirmó el relevo el pasado 20 de abril, poniendo fin a meses de especulación sobre quién tendría la responsabilidad de dirigir una de las empresas tecnológicas más influyentes del planeta. (Apple)
Pero Ternus no apareció de la nada. Antes de convertirse en el heredero de Cook, pasó 25 años dentro de Apple, participando en algunos de los cambios de hardware más importantes de su historia moderna: desde el desarrollo del iPad y la transición del Mac hacia Apple Silicon hasta productos como iPhone, AirPods y MacBook Pro. Su trayectoria también está marcada por decisiones controvertidas, como el Touch Bar y los teclados Butterfly, lo que convierte su llegada a la dirección general en una de las transiciones más interesantes desde que Cook sustituyó a Steve Jobs en 2011.
John Ternus tomará oficialmente el control de Apple el 1 de septiembre de 2026
La sucesión ya tiene fecha.
Apple confirmó que John Ternus se convertirá en su próximo Chief Executive Officer el 1 de septiembre de 2026, mientras Tim Cook pasará a ocupar el cargo de presidente ejecutivo de la junta directiva.
La decisión fue aprobada de manera unánime por la junta y, según Apple, forma parte de un proceso de sucesión desarrollado durante años. Cook continuará involucrado en determinados asuntos de la compañía desde su nueva posición, incluyendo relaciones con responsables de políticas públicas alrededor del mundo. (Apple)
Esto significa que el relevo no representa una ruptura abrupta.
A diferencia de la transición provocada por el delicado estado de salud de Steve Jobs en 2011, Apple ha tenido meses para preparar públicamente el cambio y años para hacerlo internamente. De hecho, Ternus llevaba tiempo acumulando nuevas responsabilidades que lo colocaban progresivamente más cerca de la dirección general.
Su nombramiento también coincide con otra reorganización importante: Johny Srouji, hasta ahora responsable de Hardware Technologies, fue promovido al nuevo puesto de Chief Hardware Officer, absorbiendo las responsabilidades que Ternus deja atrás en ingeniería de hardware. (AppleInsider)
¿Quién es John Ternus, el nuevo CEO de Apple?
John Ternus nació en California y estudió Ingeniería Mecánica en la University of Pennsylvania, donde se graduó en 1997.
También formó parte del equipo universitario de natación.
Su proyecto final resultó particularmente interesante visto desde el presente: desarrolló un brazo mecánico para alimentación pensado para personas con cuadriplejia u otras limitaciones de movilidad, que podía controlarse mediante movimientos de la cabeza.
Décadas después, Apple trabaja en conceptos de robótica doméstica, incluyendo dispositivos que combinan pantallas con brazos robóticos, por lo que aquella experiencia universitaria parece casi anticipar algunos de los terrenos tecnológicos que terminarían entrando en su órbita profesional.
Después de terminar sus estudios, Ternus trabajó como ingeniero mecánico en Virtual Research Systems, una startup relacionada con dispositivos de realidad virtual.
Allí participó en el desarrollo de visores y accesorios para VR cuando la industria todavía se encontraba lejos de convertirse en un mercado de consumo relevante.
Esa experiencia también adquiere otro significado al observar productos posteriores como Apple Vision Pro, uno de los proyectos de hardware más ambiciosos desarrollados por la compañía.
John Ternus llegó a Apple en 2001
Ternus entró a Apple en 2001, cuando Steve Jobs todavía dirigía la empresa y productos como el iPod apenas comenzaban a transformar su futuro.
Su primera etapa estuvo vinculada con el equipo de diseño de producto.
Entre los proyectos en los que participó se encuentra el Apple Cinema Display, una familia de monitores que terminó convirtiéndose en uno de los referentes visuales del ecosistema Mac de aquella época.
Pero su ascenso comenzó relativamente rápido.
Aproximadamente tres años después de llegar a Apple, ya había sido promovido a un puesto de administración dentro del equipo.
Steve Siefert, quien fue su primer jefe en Apple, explicó a The New York Times que Ternus desarrolló desde aquella época un estilo de liderazgo cercano a sus colaboradores.
Cuando tuvo la oportunidad de disponer de una oficina privada, prefirió permanecer físicamente junto a su equipo en un área abierta. Incluso cuando Siefert se retiró en 2011 y volvió a quedar disponible una oficina, Ternus decidió continuar trabajando cerca de sus colaboradores.
Esa característica terminaría formando parte importante de la reputación que construyó dentro de Apple.
De los iMac G5 a dirigir algunos de los productos más importantes de Apple
En 2005, Ternus ya lideraba un equipo de ingeniería de hardware encargado de trabajar en los iMac G5.
Aquella etapa también lo llevó a relacionarse estrechamente con proveedores y ensambladores en Asia, proporcionándole experiencia no solamente en diseño, sino también en la compleja realidad industrial necesaria para fabricar productos Apple a gran escala.
Eso lo colocó en un terreno interesante entre dos de las grandes tradiciones de liderazgo de la empresa.
Steve Jobs fue conocido por su obsesión con el producto y el diseño, mientras Tim Cook construyó buena parte de su reputación mediante la optimización de operaciones y cadenas de suministro.
Ternus, en cambio, llega desde el corazón de la ingeniería de hardware.
El iPad fue uno de los productos que definieron la carrera de John Ternus
El siguiente salto importante llegó en 2013, cuando Ternus se convirtió en vicepresidente de Hardware Engineering y pasó a trabajar como uno de los principales colaboradores de Dan Riccio, entonces máximo responsable del hardware de Apple.
Sus responsabilidades se ampliaron considerablemente.
Pasó a dirigir no solamente equipos relacionados con Mac, sino también con iPad.
Según la propia descripción corporativa de Apple, Ternus participó en todas las generaciones y modelos de iPad lanzados hasta ese momento.
Ese vínculo con la tablet llegó mucho más allá del hardware.
Un perfil publicado por Bloomberg en marzo de 2026 señaló que Ternus fue una de las figuras que impulsaron internamente la creación de iPadOS.
Su argumento habría sido que el iPad estaba limitado por un sistema operativo derivado de iPhone que no aprovechaba completamente una pantalla más grande ni unos procesadores cada vez más potentes.
Ternus terminó convenciendo al responsable de software Craig Federighi de desarrollar una experiencia específicamente optimizada para el iPad, incluyendo funciones de multitarea mucho más cercanas a las de una computadora.
El resultado fue iPadOS, presentado oficialmente como una plataforma separada de iOS en 2019.
Apple Pencil y la evolución del iPad también llevan su huella
Ternus también estuvo implicado en decisiones que ayudaron a transformar al iPad de una tablet orientada principalmente al consumo hacia una plataforma mucho más flexible para productividad y creatividad.
Entre ellas estuvieron la integración de Apple Pencil, así como los sistemas magnéticos utilizados para almacenamiento, emparejamiento y carga del accesorio.
El detalle puede parecer pequeño, pero es un buen ejemplo del enfoque de Apple hacia la combinación entre hardware y software.
Un producto como Apple Pencil no depende únicamente del stylus: requiere sensores, pantalla, procesamiento, conectividad, diseño industrial, software y un sistema de interacción capaz de funcionar como una sola experiencia.
Esa filosofía terminaría apareciendo repetidamente en las declaraciones públicas de Ternus.
John Ternus también trabajó en iPhone 12, AirPods y LiDAR
Aunque Mac y iPad ocupan una parte fundamental de su trayectoria, su influencia dentro de Apple comenzó a extenderse hacia más productos.
Participó en el desarrollo de la familia iPhone 12 y también trabajó con la línea AirPods.
Uno de los ejemplos más interesantes de su forma de pensar ocurrió con la incorporación de LiDAR en iPhone.
Según un perfil de The New York Times, Ternus propuso que el relativamente costoso componente —valorado alrededor de 40 dólares— se reservara para los modelos Pro.
Su razonamiento era que quienes compraban versiones Pro tenían más probabilidades de interesarse en una nueva tecnología como LiDAR, mientras que muchos usuarios de los modelos estándar posiblemente no valorarían suficientemente su presencia como para justificar el incremento de costo.
La estrategia terminó convirtiéndose en una característica distintiva de determinados modelos Pro.
Apple Silicon fue uno de sus proyectos más importantes
Si existe una transformación de Apple capaz de definir el currículum de Ternus antes de llegar a CEO, probablemente sea Apple Silicon.
Durante años, las Mac dependieron de procesadores Intel.
Eso significaba que Apple controlaba el diseño de sus computadoras y su sistema operativo, pero una de las piezas más importantes —el procesador— dependía de una compañía externa y de su calendario tecnológico.
La transición hacia chips diseñados por Apple cambió ese modelo.
A partir de 2020, el chip M1 inició una migración que permitió integrar mucho más estrechamente hardware y software, mejorar la eficiencia energética y transformar productos como MacBook Air.
Ternus desempeñó un papel destacado tanto en el desarrollo de esa transición como en su presentación pública.
El M1 convirtió a Ternus en una figura mucho más visible
Cuando Apple llevó el chip M1 al iPad Pro, Ternus comenzó a aparecer con mayor frecuencia en entrevistas.
En una de ellas defendió que el iPad Pro utilizaba exactamente la misma calidad de procesador disponible en las Mac.
También destacó Center Stage como uno de los tipos de funciones que mejor representan la filosofía de la empresa debido a la forma en que combina hardware y software.
Ese concepto —diferentes equipos trabajando juntos para producir una experiencia que parezca sencilla para el usuario— es una constante histórica dentro de Apple.
En 2021 se convirtió en jefe de toda la ingeniería de hardware de Apple
En enero de 2021 llegó una de las promociones más importantes de su carrera.
Dan Riccio abandonó su puesto como Senior Vice President of Hardware Engineering para trabajar en un proyecto especial, y Ternus fue elegido como su sucesor.
Desde entonces pasó a dirigir prácticamente toda la ingeniería de hardware de Apple y a reportar directamente a Tim Cook.
Su responsabilidad terminó incluyendo:
- iPhone
- iPad
- Mac
- AirPods
- diferentes equipos de ingeniería relacionados con productos de hardware.
Era una posición enorme para una compañía cuyo negocio depende de vender cientos de millones de dispositivos físicos.
No todas sus apuestas funcionaron: Touch Bar y Butterfly Keyboard también forman parte de su historia
La trayectoria de Ternus no está compuesta únicamente por éxitos.
AppleInsider recuerda que fue un importante defensor del Touch Bar del MacBook Pro, una pantalla OLED táctil colocada sobre el teclado que Apple presentó en 2016.
La idea pretendía ofrecer controles dinámicos adaptados a cada aplicación, pero nunca terminó de convertirse en una función indispensable y Apple acabó eliminándola progresivamente.
Más problemática fue su relación con el Butterfly Keyboard.
El mecanismo buscaba conseguir teclados extremadamente delgados, pero terminó generando numerosos reportes de fallas, programas de servicio y demandas.
Apple eventualmente regresó a un mecanismo de tijera en sus portátiles.
Es una parte especialmente relevante de la historia de Ternus porque demuestra que el futuro CEO no llega con un expediente perfecto.
La relación con el equipo de diseño tampoco siempre fue sencilla
Según el perfil citado por AppleInsider, algunas decisiones de Ternus y su tendencia a controlar costos provocaron fricciones con miembros del equipo de diseño industrial.
Antes de la salida de Riccio, algunos diseñadores habrían preferido que Tang Tan se convirtiera en su sucesor.
La tensión refleja uno de los equilibrios más difíciles dentro de Apple: desarrollar productos extremadamente ambiciosos sin disparar costos, complejidad industrial o problemas de confiabilidad.
Ese equilibrio será todavía más importante ahora que Ternus tendrá responsabilidad sobre toda la compañía.
Apple Vision Pro dejó otro episodio complicado
Ternus también tuvo que lidiar con dificultades durante el desarrollo de Apple Vision Pro.
AppleInsider relata que el equipo descubrió un problema que impedía transmitir audio de muy baja latencia hacia AirPods Pro, algo que formaba parte de la experiencia prevista inicialmente.
La solución terminó pasando por lanzar una actualización del hardware de AirPods Pro antes de la llegada comercial del visor.
Sin embargo, el aspecto más controvertido habría ocurrido a nivel de administración.
Según el reporte original, Ternus habría dedicado parte del esfuerzo inicial a determinar quién era responsable del problema en lugar de concentrarse exclusivamente en solucionarlo, lo que habría generado malestar entre algunos empleados.
El propio perfil señala que el episodio fue considerado poco habitual respecto de su estilo de liderazgo generalmente colaborativo.
Su exposición pública creció mientras Apple preparaba el terreno
Conforme aumentaban sus responsabilidades, también aumentó la presencia pública de John Ternus.
Apareció progresivamente en más Apple Events, videos oficiales e entrevistas con medios.
Era algo lógico para el responsable del hardware, pero visto retrospectivamente también funcionó como preparación para un puesto mucho más visible.
Ternus comenzó a convertirse en uno de los rostros encargados de explicar decisiones relacionadas con Mac, iPad, Apple Silicon, reparabilidad y diseño de productos.
John Ternus siempre defendió que Mac y iPad debían continuar separados
Una de sus posturas más conocidas ha sido mantener la diferenciación entre Mac y iPad.
Mientras Microsoft y otros fabricantes exploraban computadoras híbridas con pantalla táctil, Apple insistía en mantener sus dos familias separadas.
Ternus defendió esa estrategia públicamente.
Cuando fue cuestionado sobre la posibilidad de fabricar una MacBook Pro con pantalla táctil, respondió que Apple ya fabricaba “la mejor computadora táctil del mundo” con el iPad.
El argumento representa una filosofía histórica dentro de la compañía: evitar convertir un producto en otro simplemente para marcar una característica en una lista.
Reparabilidad: otra de las posiciones que definieron su perfil público
Ternus también se convirtió en una de las principales voces de Apple cuando las autoridades comenzaron a presionar a las compañías tecnológicas para facilitar las reparaciones.
En 2024 habló ampliamente sobre parts pairing, la práctica mediante la cual determinados componentes quedan vinculados electrónicamente con un dispositivo.
Apple ha recibido críticas por este sistema porque puede complicar algunas reparaciones con piezas de terceros.
Ternus argumentó que la tecnología no debía interpretarse automáticamente como una forma de bloquear componentes externos y defendió que también puede utilizarse para verificar piezas y evitar componentes procedentes de dispositivos robados.
Su postura resumió además una idea interesante:
“La reparabilidad es un medio para un fin”.
Para Ternus, el objetivo debería ser fabricar productos que duren, incluso si hacer absolutamente todas las piezas fácilmente reemplazables pudiera introducir otros problemas.
Durabilidad y confiabilidad serán parte de su legado técnico
Cuando Apple anunció oficialmente su nombramiento, Tim Cook destacó específicamente el trabajo de Ternus en confiabilidad y durabilidad.
Apple también atribuyó al ingeniero innovaciones relacionadas con materiales y diseño de hardware que permitieron reducir la huella de carbono de diversos dispositivos.
Entre los ejemplos mencionados por la compañía aparecen:
- un nuevo compuesto de aluminio reciclado utilizado en diferentes líneas;
- titanio impreso en 3D utilizado en Apple Watch Ultra 3;
- mejoras en reparabilidad capaces de prolongar la vida útil de diferentes productos.
Estas iniciativas ofrecen pistas sobre los temas que Apple considera importantes dentro del historial de su próximo CEO. (Apple)
La crisis de Apple Intelligence amplió todavía más sus responsabilidades
En abril de 2025, la posición de Ternus comenzó a crecer más allá del hardware tradicional.
Los retrasos en algunas funciones prometidas de Apple Intelligence y Siri provocaron una reorganización interna importante.
John Giannandrea perdió parte del control sobre Siri, mientras Mike Rockwell recibió nuevas responsabilidades.
Al mismo tiempo, el equipo de robótica fue trasladado desde la organización de inteligencia artificial hacia la división de hardware dirigida por Ternus.
El cambio significó que futuros productos experimentales relacionados con robótica doméstica también pasaron a formar parte de su territorio.
En 2026 también recibió responsabilidades relacionadas con diseño
En enero de 2026 llegó otra señal importante.
Después de que Jeff Williams dejara su posición como COO, Ternus comenzó a asumir una función adicional relacionada con los equipos de diseño.
No se convirtió directamente en una especie de sucesor de Jony Ive, pero pasó a funcionar como “executive sponsor” del diseño, representando temas de hardware y software durante discusiones ejecutivas.
Los equipos todavía reportaban a Cook, pero la nueva responsabilidad colocaba a Ternus en un espacio mucho más amplio que el de un simple jefe de ingeniería.
Para entonces, las especulaciones sobre su eventual ascenso al puesto de CEO eran prácticamente inevitables.
¿Por qué John Ternus era el candidato ideal para sustituir a Tim Cook?
Uno de los factores principales era su edad.
Ternus tiene 50 años, lo que lo convierte en uno de los miembros relativamente jóvenes dentro de la alta dirección de Apple.
Eso permite imaginar un periodo largo al frente de la compañía.
La historia reciente de Apple muestra una clara preferencia por liderazgos prolongados.
Steve Jobs estuvo al frente de la empresa durante aproximadamente 11 años en su segunda etapa, mientras Tim Cook ha dirigido Apple desde 2011.
Un CEO de 50 años podría, al menos en teoría, permanecer más de una década en el cargo sin que la compañía tenga que iniciar rápidamente otro proceso sucesorio.
Ternus representa un perfil diferente al de Steve Jobs y Tim Cook
La elección también resulta interesante por su formación.
Steve Jobs fue esencialmente un visionario de producto con una obsesión extraordinaria por diseño y experiencia de usuario.
Tim Cook construyó buena parte de su carrera alrededor de operaciones, logística, fabricación y cadenas de suministro.
John Ternus es, fundamentalmente, un ingeniero de hardware.
Eso no significa necesariamente que Apple vaya a convertirse de repente en una compañía dominada por ingeniería ni que Ternus vaya a alterar inmediatamente su estrategia.
De hecho, cualquier transformación profunda en una organización del tamaño de Apple probablemente llevará años.
Pero su experiencia indica que tecnologías, materiales, integración de hardware y desarrollo de nuevos dispositivos podrían ocupar un lugar especialmente importante durante la próxima etapa.
Apple entra en una nueva era tecnológica
Cuando Tim Cook tomó las riendas en 2011, Apple era una empresa muy distinta.
Durante su gestión aparecieron nuevas categorías como Apple Watch, AirPods y Vision Pro; Apple desarrolló sus propios procesadores para Mac; amplió enormemente su negocio de servicios y alcanzó una escala financiera que habría resultado difícil imaginar incluso durante la etapa de Steve Jobs.
Ternus recibe ahora una compañía madura, gigantesca y extraordinariamente rentable, pero también enfrentada a desafíos completamente diferentes.
La inteligencia artificial está transformando la informática.
Los dispositivos tradicionales compiten con nuevas interfaces.
La realidad aumentada todavía busca demostrar si puede convertirse en una categoría masiva.
La regulación está modificando App Store, reparaciones y ecosistemas cerrados.
Y compañías como Google, Meta, Microsoft, OpenAI y los principales fabricantes asiáticos están invirtiendo cantidades enormes en inteligencia artificial y hardware.
Mañana comienza oficialmente la era John Ternus
El 1 de septiembre de 2026 dejará de ser únicamente el ejecutivo que aparecía en videos presentando nuevas Mac, iPad o avances de hardware.
John Ternus pasará a ser CEO de Apple. (Apple)
Tim Cook no desaparecerá por completo: continuará vinculado a la empresa como presidente ejecutivo y podrá contribuir a mantener estabilidad durante la transición.
Tampoco deberíamos esperar que Apple cambie radicalmente de dirección de un día para otro. AppleInsider señala precisamente que la sucesión fue diseñada para resultar mucho menos traumática que otras transiciones históricas de la compañía. (AppleInsider)
Sin embargo, la elección de un ingeniero que pasó un cuarto de siglo construyendo algunos de los productos más importantes de Apple es difícil de ignorar.
Ternus conoce las fábricas, los proveedores, el diseño, los chips, el iPhone, el iPad, las Mac, AirPods y las dificultades de convertir una idea en millones de dispositivos idénticos fabricados a enorme escala.
También conoce los errores.
Touch Bar, Butterfly Keyboard y otros tropiezos forman parte de su historial de la misma manera que Apple Silicon, iPad Pro y las mejoras de durabilidad.
Quizá esa combinación explique por qué Apple terminó escogiendo a alguien que lleva desde 2001 creciendo dentro de sus propios equipos.
Steve Jobs definió la visión de producto. Tim Cook convirtió a Apple en una maquinaria operativa y financiera extraordinaria. Ahora John Ternus tendrá que demostrar qué puede aportar una generación de liderazgo nacida directamente desde la ingeniería.
Y desde el 1 de septiembre de 2026, esa responsabilidad ya no será una especulación: será oficialmente suya.
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Fuente: AppleInsider