La subsidiaria estadounidense de Naver WEBTOON, WEBTOON Entertainment, informó un aumento significativo en sus pérdidas operativas durante el cuarto trimestre de 2024, a pesar de mantener un crecimiento estable en sus ingresos. La compañía registró una pérdida operativa de 100.7 millones de dólares, lo que representa un incremento del 177% en comparación con el año anterior. Las pérdidas netas también aumentaron en 5.6%, alcanzando los 152.9 millones de dólares.
Ingresos en aumento, pero con altos costos operativos
A pesar del aumento en las pérdidas, WEBTOON Entertainment logró un crecimiento del 5.1% en ingresos anuales, alcanzando 1.35 mil millones de dólares. Según David Lee, director de operaciones de la empresa, este incremento en las pérdidas se debe a mayores gastos relacionados con su salida a bolsa (IPO), costos elevados de marketing y una disminución en el valor de su negocio de novelas web.
El tipo de cambio también afectó negativamente los resultados financieros de la compañía, aunque los ingresos totales continuaron en aumento.
Japón, el mercado más rentable para WEBTOON
Uno de los mayores logros de WEBTOON Entertainment en 2024 fue su consolidación en Japón como su mercado más rentable, superando a Corea del Sur con un total de 648.2 millones de dólares en ingresos.
El número de usuarios activos mensuales (MAU) en Japón creció un 3.5% con respecto al año anterior, alcanzando 21.9 millones de usuarios. A nivel global, los ingresos en mercados internacionales (excluyendo Corea y Japón) aumentaron en doble dígito, con 182.7 millones de dólares en 2024, en comparación con los 159 millones del año anterior.
El CEO de WEBTOON Entertainment, Kim Jun-ku, destacó la importancia de Japón para la compañía, señalando:
«Japón es nuestro mercado más grande y de más rápido crecimiento. Gracias a la exitosa exportación de IPs coreanas de WEBTOON, logramos el puesto número 1 en el sector no relacionado con videojuegos en términos de ingresos durante la segunda mitad del año pasado.»
Publicidad y contenido pago impulsan ingresos, pero el negocio de IPs cae
Los ingresos por contenido pago aumentaron un 5.3% a nivel mundial, mientras que los ingresos por publicidad crecieron un 14.2%. Sin embargo, los ingresos provenientes del negocio de propiedad intelectual (IP) disminuyeron en un 8.3%, afectando la expansión de la compañía en este segmento.
En el cuarto trimestre de 2023, WEBTOON Entertainment reportó una pérdida operativa de 27.7 millones de dólares, aunque los ingresos trimestrales aumentaron un 5.6% interanual, alcanzando 352.8 millones de dólares.
El contenido pago creció un 6.7%, mientras que los ingresos publicitarios, especialmente en Corea del Sur y Japón, aumentaron un 22.1%.
Factores externos y proyecciones para 2024
Durante la llamada de resultados, David Lee mencionó que la inestabilidad política en Corea del Sur tuvo un impacto temporal en la interacción de los usuarios en el cuarto trimestre de 2023, aunque no se reflejó en los resultados del trimestre ni en las proyecciones para el primer trimestre de 2024.
Para el primer trimestre de 2024, WEBTOON Entertainment espera seguir creciendo, con un pronóstico de ingresos entre 318 y 328 millones de dólares, lo que representaría un incremento del 1.7% al 4.8%, dependiendo del tipo de cambio.
A pesar de las pérdidas operativas, la compañía mantiene una visión optimista para el futuro, apostando por la expansión en Japón y otros mercados internacionales, estrategias mejoradas de monetización y un mayor desarrollo de sus IPs originales.
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Fuente: ANN