La editorial japonesa Shogakukan ha dado un paso importante en la globalización del manga y las light novels con el lanzamiento de «Novelous», una aplicación para iOS y Android que combina accesibilidad con tecnología avanzada. Desde el 23 de enero de 2025, esta nueva plataforma está disponible para usuarios de Estados Unidos y Canadá, utilizando traducción asistida por IA para ofrecer una experiencia única y rápida de lectura en inglés.
¿Qué es Novelous y qué la hace especial?
Novelous inicia su andadura con un catálogo inicial de más de 80 títulos, que incluye obras populares como Witch and Hound, Too Many Losing Heroines!, y Kengan Ashura. La app permite a los usuarios acceder a capítulos mediante «monedas» que pueden adquirirse en la aplicación para acceso prolongado o ganarse gratuitamente para acceso temporal.
Entre sus características más destacadas se encuentra el formato de lectura en desplazamiento vertical, diseñado para dispositivos móviles, así como la incorporación de globos de diálogo con íconos de los personajes para mejorar la comprensión de las conversaciones, una medida que responde al feedback recibido sobre la dificultad de recordar nombres japoneses.
Además, Novelous promete expandir su alcance al incluir obras originales escritas en Occidente. De hecho, Shogakukan planea realizar una competencia para seleccionar light novels en inglés que serán publicadas en la aplicación.
Tecnología de Traducción por IA: El Futuro de la Localización
Una de las principales innovaciones detrás de Novelous es su sistema de traducción por IA, desarrollado por Mantra. Este servicio ya ha sido utilizado en lanzamientos simultáneos en inglés de mangas como The Ancient Magus Bride y Ghost and Witch.
Gracias a esta tecnología, Shogakukan afirma que los costos de traducción pueden reducirse a la mitad, lo que permitirá aumentar significativamente la cantidad de lanzamientos en inglés. Su ambicioso objetivo es llegar a 400 títulos en los próximos dos años, incluyendo una novela derivada de Frieren: Beyond Journey’s End y la serie Shiotaiō no Satō-san ga Ore ni Dake Amai.
El Crecimiento de la Competencia en el Mercado del Manga Digital
Shogakukan no es la única compañía japonesa que apuesta por la traducción asistida por IA. Otros competidores ya han lanzado servicios similares:
- TO Books: Introdujo la versión en inglés de su sitio web Corona EX en abril pasado, con una suscripción mensual de $4.50 USD. Utiliza traducciones previas y traducción automática mediante Google Translate.
- Orange Inc.: Lanzó emaqi, una librería digital con traducción asistida por IA, recomendaciones curadas por influencers del manga y trailers interactivos. Este servicio debutó en septiembre de 2024.
Ambos ejemplos destacan cómo la inteligencia artificial está transformando la manera en que los lectores internacionales acceden al manga, aunque con retos en términos de calidad de traducción y experiencia de usuario.
Objetivos Ambiciosos para Novelous
Con el lanzamiento de Novelous, Shogakukan busca establecer un estándar más alto en la localización de contenido japonés, proyectando alcanzar 1 millón de usuarios para el cierre del año fiscal en 2027. La compañía espera generar ventas por varios miles de millones de yenes en este periodo y se ha mostrado abierta a incluir obras de otras editoriales en su plataforma.
Este movimiento refleja una tendencia creciente en la industria: la combinación de tecnología avanzada y estrategias globales para expandir el alcance del manga y las light novels a nuevos mercados.
¿Qué significa para los lectores internacionales?
El lanzamiento de Novelous y plataformas similares representa un hito para los fanáticos del manga fuera de Japón. La combinación de accesibilidad, rapidez y un catálogo en constante crecimiento promete abrir las puertas a más lectores internacionales, aunque persisten dudas sobre la calidad de las traducciones automáticas frente a las realizadas por profesionales.
Para los fanáticos de las light novels y el manga, Novelous ofrece una experiencia inmersiva y personalizada, con características interactivas que buscan enriquecer el consumo de contenido.
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Fuente: Anime News Network